Kota Padang Panjang merupakan salah satu daerah tingkat II Propinsi Sumatera Barat, terdiri dari dua Kecamatan dengan wilayah seluas 23 Km². Kota ini berpenduduk lebih dari 50.000 jiwa.

Dengan ketinggian lebih dari 700 m di atas permukaan laut, daerah ini berhawa sejuk. Di bagian Utara ke arah Barat, terdapat tiga gunung, yakni Gunung Marapi, Singgalang, dan Tandikek.

Padang Panjang dulu dikenal Pasar Sentral oleh masyarakat dari daerah-daerah di sekitar Kota Padang Panjang seperti Batipuh, Panyalaian, Koto Baru, Kayu Tanam, Sicincin, dan banyak daerah lainnya.

Andalan ekonominya datang dari sektor pertanian, perkebunan, perikanan, peternakan dan industri. Untuk sub-sektor perkebunan, terdapat kopi dimana produksinya mencapai 34.000 ton. Tanaman pangan hasil pertanian antara lain; jagung 28.930 ton, ubi jalar 57.750 ton, sayuran 23.147 ton, dan buah-buahan 33.345 ton. Hasil produksi pertanian dan perkebunan tersebut terkonsentrasi di Padangpanjang Barat dan Padangpanjang Timur.

Di sektor perikanan dan peternakan, produksi perikanan mencapai 289.400 ton. Sementara sub-sektor peternakan seperti ternak Sapi mencapai 489.720 ekor, susu Sapi 307.440 Liter, Ayam Ras dan Buras 234.560 ekor, telur 484.534 butir.

Sektor industri olahan yang terdapat di Kota Padangpanjang antara lain: industri pengalengan ikan, industri ikan beku, industri pengolahan kopi, industri pakan ternak, pengolahan buah dan makanan. Industri itu didukung oleh tersedianya bahan baku yang memadahi. Untuk klaster perlu dipertahankan hasil sektor pertanian, perkebunan, perikanan dan industri olahan bahan makanan, terutama kopi, jagung, sayuran, buah-buahan dan budidaya ikan.

Sementara obyek wisata yang banyak dikunjungi adalah "Aia Mancua" terletak dipinggir jalan dari arah Padang. Nama itu unik karena secara umum air mancur dari bawah ke atas, sedangkan yang ini berupa air terjun.